Desde de manhã, os blogs internacionais de milhas estão postando um rumor de que a China Southern estaria saindo do Skyteam e migrando para a Oneworld e, em efeito dominó, a Cathay Pacific iria para a Star Alliance.
Então, a primeira coisa que se deve dizer a respeito disso é que atualmente é apenas rumor. Nada além disso. Esse rumor tem origem em um artigo que saiu no South China Morning Post, clique aqui para ler o original, que resumidamente diz o seguinte.
Fato 1: A Oneworld não tem uma companhia chinesa que faça voos domésticos. Tem a Cathay, que liga apenas Hong Kong às demais cidades chinesas.
Fato 2: A American Airlines recentemente investiu USD 200 milhões para adquirir 2.76% da China Southern.
Fato 3: A Delta, que é quem é a “dona” do Skyteam, investiu na China Eastern e relegou a China Southern, a maior companhia chinesa, a um segundo lugar na preferência de codeshares na China continental.
Esses fatos justificam uma eventual saída da China Southern do Skyteam para a Oneworld, onde daria vazão a codeshares da American como das europeias que voam para a Ásia (Finnair, British, Iberia) e também a Qatar.
E como isso impactaria a Cathay Pacific?
A Air China é a segunda maior investidora da Cathay Pacific que, por sua vez, firmou parcerias recentes com a Air Canada e com a Lufthansa. A sede da China Southern é em Guangzhou, que é pertíssimo de Hong Kong, competindo diretamente com as rotas da Cathay.
Mas a única empresa da Oneworld que voa para Guangzhou é a Qatar e só aí faria sentido pegar uma conexão com a China Southern para o resto da China. As demais companhias – British, Finnair, American, Royal Jordanian – tem Hong Kong como porto de chegada e saída da China. Para que pegar o trem para Guangzhou e de lá fazer uma conexão?
Sem contar com o seguinte: a Cathay Pacific é uma das melhores companhias aéreas do mundo, enquanto a China Southern é um desastre, segundo avaliações de blogs americanos. Não faria o menor sentido em termos de qualidade. Eu sei que o buraco não é sobre qualidade, mas é financeiro. Mas não podemos esquecer que, recentemente, a Qatar comprou parte da Cathay.
Mas a Cathay na Star Alliance seria mais uma companhia a oferecer voos na Ásia em uma aliança em não falta voos na Ásia: Thai, Singapore Airlines, Air China, Asiana, ANA. Isso sem contar com a Shenzen, que fica a 40 km de Hong Kong e cuja frota é maior do que a da Cathay.
Bom, esse é um jogo de xadrez em que, aparentemente, está mais para a China Southern migrar para a Oneworld, do que a Cathay Pacific aderir à Star Alliance. Vamos aguardar desdobramentos.
